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Guida riciclaggio pneumatici

# Guida riciclaggio pneumatici

## Cosa succede ai vecchi pneumatici quando vengono rottamati?

I vecchi pneumatici sono classificati come rifiuti pericolosi nella maggior parte dei paesi e non possono essere smaltiti interi nelle discariche (vietato nell'UE dal 2003) né come triturati (vietato nella maggior parte dei paesi UE dal 2006). I pneumatici fuori uso (ELT) vengono trasformati in granulato di gomma (per pavimentazioni di parchi giochi, manti erbosi sintetici, asfalto stradale e isolamento), in combustibile derivato dai pneumatici (TDF, bruciato in cementifici) o in olio di pirolisi. Nell'UE, i sistemi di responsabilità estesa del produttore (REP) obbligano i produttori e importatori di pneumatici a finanziare raccolta e riciclaggio. Circa il 95% dei pneumatici fuori uso viene valorizzato negli Stati membri dotati di sistemi REP maturi.

## Perché gli pneumatici sono rifiuti regolamentati

Uno pneumatico usato è un materiale composito complesso: in genere 47% di gomma (naturale e sintetica), 22% di nerofumo, 15% di acciaio, 6% di cordicella tessile e 10% di altre sostanze chimiche, tra cui antiozonanti, agenti di vulcanizzazione e plastificanti. Questa miscela:

- Non si biodegrada in alcuna scala temporale pratica
- Crea un rischio di incendio in caso di stoccaggio — gli incendi di pneumatici sono estremamente difficili da spegnere e producono fumo tossico
- Offre un habitat di riproduzione ideale per le zanzare portatrici di malattie quando l'acqua ristagna nelle cavità degli pneumatici
- Può rilasciare zinco, cadmio e composti aromatici nelle acque sotterranee

La direttiva UE sulle discariche (1999/31/CE) ha vietato lo smaltimento in discarica degli pneumatici interi nel 2003 e di quelli triturati nel 2006, costringendo gli Stati membri dell'UE a sviluppare percorsi di recupero alternativi.

## Fatti e cifre chiave

| Statistica | Valore |
| --- | --- |
| **Pneumatici fuori uso generati all'anno nell'UE** | ~3,4 milioni di tonnellate |
| **Tasso di recupero degli pneumatici fuori uso (Stati membri dell'UE)** | ~95% |
| **Gomma in un tipico pneumatico per auto** | ~4,5 kg (naturale + sintetica) |
| **Acciaio in un tipico pneumatico per auto** | ~2–3 kg (fili del tallone + cinture metalliche) |
| **Nerofumo in un tipico pneumatico per auto** | ~2 kg |
| **Divieto UE di discarica pneumatici interi** | 2003 |
| **Divieto UE di discarica pneumatici triturati** | 2006 |

## Come vengono riciclati i vecchi pneumatici: i percorsi principali

| Percorso di recupero | Processo | Utilizzo finale | Quota UE (circa) |
| --- | --- | --- | --- |
| **Granulato di gomma** | Triturato e macinato criogenicamente o a temperatura ambiente in granuli di gomma da 0,5–4 mm | Superfici per aree gioco, intaso per erba sintetica, piste sportive, asfalto stradale (asfalto modificato con gomma), isolamento acustico, prodotti stampati | ~41% degli pneumatici fuori uso in peso |
| **Combustibile da pneumatici (TDF)** | Pneumatici interi o triturati utilizzati come integratore di combustibile (37 MJ/kg, simile al carbone) | Cementifici (principale consumatore), cartiere, centrali elettriche — in sostituzione di carbone e coke di petrolio | ~39% degli pneumatici fuori uso in peso |
| **Pirolisi (riciclo chimico)** | Decomposizione termica a 400–600 °C in assenza di ossigeno; produce olio, nerofumo, acciaio e gas | Olio di pirolisi → olio combustibile o materia prima chimica; nerofumo recuperato → carica in nuovi prodotti; filo d'acciaio → acciaierie | ~5% e in crescita |
| **Devulcanizzazione** | Rottura dei reticoli di zolfo che danno struttura alla gomma vulcanizzata, ripristinandone la lavorabilità | Gomma rigenerata per nuovi prodotti in gomma — sebbene le proprietà meccaniche siano inferiori a quelle della gomma vergine | Nicchia — scala commerciale limitata |
| **Riutilizzo del materiale (ricostruzione)** | La carcassa dello pneumatico viene ispezionata e raspata; un nuovo battistrada viene applicato e vulcanizzato sulla carcassa esistente | Pneumatici ricostruiti per camion, autobus e aeromobili — prolunga notevolmente la vita dello pneumatico | ~10% del mercato degli pneumatici per camion |
| **Discarica / smaltimento illegale** | Non applicabile — vietato nell'UE dal 2003 (interi) e dal 2006 (triturati) | Nessuno — pericolo ambientale: rischio di incendio, proliferazione di zanzare, contaminazione delle acque sotterranee | Solo la frazione illegale residua |

## Il granulato di gomma in dettaglio

Il granulato di gomma è prodotto con due principali metodi di macinazione:

- **Macinazione a temperatura ambiente** — gli pneumatici vengono triturati a temperatura ambiente con mulini in acciaio. Produce granuli più grossolani (2–20 mm). Costo energetico inferiore, adatto a granulati più grandi.
- **Macinazione criogenica** — gli pneumatici vengono congelati con azoto liquido (−120 °C) e poi frantumati. Produce granuli più fini e arrotondati (0,5–2 mm) con una separazione dell'acciaio più pulita. Costo energetico più elevato, utilizzato quando conta la granulometria fine (ad es. polvere per prodotti stampati).

Una controversia sul granulato di gomma riguarda il suo utilizzo come intaso nei campi da calcio in erba sintetica. Alcuni studi hanno sollevato preoccupazioni sul potenziale rilascio di IPA (idrocarburi policiclici aromatici). La valutazione del rischio dell'ECHA dell'UE (2021) ha concluso che il granulato di gomma da pneumatici fuori uso è sicuro per l'uso sui campi sportivi in condizioni normali, ma è raccomandato un monitoraggio continuo.

## Pirolisi — il futuro del riciclo degli pneumatici?

La pirolisi converte la gomma in:

- **Olio di pirolisi (resa del 35–45%)** — utilizzabile come olio combustibile o ulteriormente raffinato in materia prima petrolchimica. Alcune aziende chiudono il ciclo utilizzandolo per produrre nuova gomma sintetica.
- **Nerofumo recuperato (rCB, resa del 30–35%)** — può sostituire parzialmente il nerofumo vergine nella produzione di pneumatici. La qualità dell'rCB è attualmente inferiore a quella del nerofumo vergine di grado N234/N330, ma migliora con la tecnologia di purificazione.
- **Filo d'acciaio (resa del 10–15%)** — venduto alle acciaierie come rottame.
- **Gas di pirolisi (resa del 10–15%)** — generalmente utilizzato in loco per alimentare il reattore di pirolisi.

I principali produttori di pneumatici (Michelin, Bridgestone, Continental, Goodyear) si sono posti l'obiettivo di utilizzare il 40–80% di materiali sostenibili entro il 2030–2050 e tutti stanno investendo in catene di approvvigionamento di materie prime derivate dalla pirolisi.

## Come smaltire gli pneumatici legalmente

- Porta i tuoi pneumatici usati a un rivenditore di pneumatici registrato al momento del montaggio dei nuovi pneumatici — la maggior parte dei rivenditori è tenuta, in base ai sistemi EPR, ad accettare i vecchi pneumatici gratuitamente o dietro un piccolo costo di gestione.
- Contatta il tuo centro di raccolta comunale — molti centri comunali per i rifiuti accettano un numero limitato di pneumatici per famiglia a visita.
- Se devi smaltire un gran numero di pneumatici (flotta, azienda agricola, ecc.), contatta un'azienda di gestione rifiuti autorizzata con un permesso per il trattamento degli pneumatici fuori uso.
- Non bruciare, seppellire o abbandonare mai gli pneumatici illegalmente — le sanzioni vanno dalle multe al procedimento penale nella maggior parte delle giurisdizioni.

## Ricostruzione: prolungare la vita dello pneumatico prima del riciclo

La ricostruzione non è riciclo — è riutilizzo. Una carcassa di pneumatico integra può essere ricostruita quando il battistrada originale è consumato, a condizione che la struttura (fianco, tallone, cinture, liner interno) sia intatta. Gli pneumatici ricostruiti sono legali e comuni sui veicoli commerciali; circa il 40% degli pneumatici per camion in Europa sono ricostruiti. Uno pneumatico ricostruito utilizza circa il 30–40% di petrolio in meno rispetto alla produzione di uno nuovo.

[Ultima revisione: 2026-06-21](https://tirefitlab.com/it/methodology/)

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